La corde de votre ligne de remorquage n'est pas un simple produit de consommation. Voici ce que signifient les données de performance, les évolutions observées dans le secteur de la marine marchande, et comment choisir entre une corde en HMPE à 12 torons enduite et une construction gainée pour votre application spécifique.
Dans toute opération de remorquage, il y a un moment où tout repose sur le câble. Le capitaine a engagé le navire. Le câble de remorquage est sous tension. Tout ce qui caractérise ce câble — sa structure, la qualité de ses fibres, son historique d'utilisation — est le seul lien entre la puissance du remorqueur et la coque du navire.
La plupart des décisions d'achat concernant les câbles de remorquage sont prises bien avant ce moment-là et loin des quais. Elles se prennent dans les bureaux, en fonction des budgets, à partir d'un cahier des charges et d'une série de devis. C'est dans le fossé qui sépare ces deux contextes, le bureau et le pont, que sont prises les mauvaises décisions en matière de spécifications, et que leurs conséquences sont subies par des personnes qui n'ont pas participé à leur élaboration.
Ce guide s'adresse aux responsables des achats chargés de l'approvisionnement en cordages en fibre pour les remorqueurs commerciaux et les applications portuaires. Il ne présuppose aucune connaissance préalable de la fabrication des cordages. Il part toutefois du principe que vous devez prendre une décision concrète et que vous souhaitez la prendre de manière éclairée.
Pourquoi la MBL ne suffit pas
Chaque corde possède une charge de rupture minimale. C'est cette valeur qui sert de référence pour la spécification, qui satisfait l'auditeur et qui figure sur la fiche technique. À elle seule, elle ne constitue toutefois pas une base suffisante pour l'achat.
Deux cordages peuvent présenter des valeurs MBL identiques tout en se comportant de manière totalement différente en service. Ces différences se manifestent dans la façon dont le cordage réagit sous une charge prolongée, dans son usure au contact des passe-câbles, dans sa réaction lorsque le remorqueur effectue un changement de direction brusque et, surtout, dans ce qui se passe en cas de rupture.
En ce qui concerne les opérations de remorquage et portuaires, les caractéristiques de performance qui déterminent la valeur pratique et la sécurité d'un câble tout au long de sa durée de vie sont les suivantes :
Le travail au treuil exige de la précision. Une corde très élastique emmagasine de l'énergie sous charge et la libère de manière imprévisible, ce qui réduit la capacité du capitaine à contrôler le navire lors de l'accostage. Une corde en HMPE à faible allongement — généralement de 3 à 4 % à la charge de travail — offre à l'équipage une corde qui réagit comme il se doit.
Une corde qui se rompt sous tension libère instantanément l'énergie emmagasinée. Plus l'allongement à la rupture est important, plus cette libération est dangereuse. C'est le mécanisme à l'origine des incidents de rebond, qui restent l'une des principales causes de blessures graves dans le domaine du remorquage commercial. L'allongement très faible du HMPE lui confère un profil de rebond nettement meilleur que celui des alternatives en polyester ou en polypropylène. Le choix du bon matériau est un véritable choix de sécurité, et non une simple formalité technique.
Une ligne qui s'enfonce autour d'une hélice n'est pas un simple inconvénient opérationnel : c'est un navire hors service et un risque potentiel de collision à l'approche d'un port très fréquenté. Le HMPE flotte. Pour les applications de remorquage, ce n'est pas une caractéristique, mais une exigence fondamentale.
Les cordages qui absorbent l'eau prennent du poids, changent de rigidité et, par temps froid, peuvent geler, ce qui compromet l'intégrité des épissures et la manutention des tambours. Les structures en fibres hydrophobes garantissent des performances constantes, que ce soit sur sol sec ou humide. Sur un navire opérant toute l'année dans les conditions côtières du Royaume-Uni, cela a son importance.
Toutes les cordes se déforment sous une tension prolongée. Dans les constructions en HMPE, le processus de fabrication influe considérablement sur l'ampleur du fluage au fil du temps. La fibre thermofixée réduit le fluage, ce qui est pertinent pour les fanions et toute application où la corde est maintenue sous charge pendant de longues périodes plutôt que soumise à des mouvements dynamiques.
Les arguments en faveur du HMPE dans le remorquage commercial
| 15× Plus résistant que l'acier en poids |
3–4 % Allongement à l' charge de travail |
Flotteurs Pas d' d'hélice risque d'encrassement |
0 % s de la corrosion et entretien |
Le polyéthylène à haut module (HMPE), parfois désigné sous le nom commercial « Dyneema » de DSM, est depuis des décennies la norme en matière de spécifications pour les cordages maritimes commerciaux. Son adoption dans les ports britanniques et au sein des flottes de remorqueurs n'a pas été uniforme, mais la tendance est claire.
Les arguments principaux sont simples. Le HMPE est environ 15 fois plus résistant que l'acier à poids égal, il flotte, ne se corrode pas et présente un risque de rebond nettement inférieur à celui du câble en acier en cas de rupture. Un câble de remorquage en HMPE bien entretenu offre généralement une durée de vie supérieure à celle d'un câble en acier lorsque la comparaison tient compte du coût total de l'acier : traitement anticorrosion, poids que les équipes doivent manipuler à chaque intervention sur le câble, et frais de maintenance liés à la gestion d'un câble qui se dégrade de l'intérieur.
L'objection la plus couramment soulevée concerne le coût initial. Le prix au mètre d'un câble en HMPE est plus élevé que celui d'un câble en acier ou en polyester. Cette comparaison est exacte au moment de l'achat, mais trompeuse sur une durée d'utilisation significative. La question qui importe n'est pas le prix d'achat du câble, mais son coût d'exploitation — et ce qu'il en coûte lorsqu'il cède.
Deux constructions pour deux séries de conditions
Southern Ropes fabrique deux types de câbles de remorquage en HMPE destinés à la marine marchande et aux remorqueurs. Ces produits reposent sur la même technologie de fibre de base — la Stealth Fibre®, un UHMwPE traité thermiquement et fabriqué selon les spécifications propres à Southern Ropes — mais sont conçus pour des environnements d'exploitation différents. Comprendre cette différence est la première étape pour choisir le produit le mieux adapté.
Faire un choix entre les deux
Ces deux produits ont fait leurs preuves dans le domaine des remorqueurs commerciaux et des applications portuaires. La question est de savoir quelle conception est la mieux adaptée à votre environnement d'exploitation et comment vous gérez votre stock de câbles.
Si votre matériel est en bon état, que vos chaumards sont bien entretenus et que vous disposez d'un programme d'inspection et de mise hors service bien géré, le Super 12 vous donnera entière satisfaction sur toute la gamme de diamètres.
Si votre application implique un contact prolongé avec des surfaces abrasives, des infrastructures portuaires anciennes ou des conditions dans lesquelles l'usure de surface constitue le principal facteur de défaillance, la gaine tressée Superlineprolonge la durée de vie du produit, moyennant une légère augmentation du diamètre final.
Si vous ne savez pas quelle solution convient à votre installation, n'hésitez pas à nous contacter. Nous pourrons vous conseiller en fonction de votre matériel, de votre mode de fonctionnement et de l'expérience acquise lors de précédentes installations de câbles.
Coût total de possession : le chiffre qui compte
Le prix d'achat au mètre est un indicateur que les équipes chargées des achats comprennent et que les auditeurs peuvent vérifier. C'est aussi le chiffre le moins utile dont on dispose pour prendre une décision éclairée concernant les spécifications d'un câble de remorquage.
Ce qui compte, c'est le coût total de la corde sur toute sa durée de vie, y compris la main-d'œuvre nécessaire à son remplacement, le coût des temps d'arrêt imprévus en cas de rupture ou de mise hors service prématurée, les frais généraux de maintenance liés au matériel utilisé, ainsi que le coût lié au risque d'utiliser un équipement qui n'est pas correctement adapté à l'application.
Les câbles de remorquage en HMPE, lorsqu’ils sont correctement choisis et entretenus, amortissent leur surcoût dès la première période d’exploitation dans la plupart des applications, par rapport aux câbles en acier, si l’on considère l’ensemble des coûts. Ils éliminent les travaux d’entretien liés à la corrosion, réduisent la charge physique pesant sur les équipes de manutention et présentent un profil de sécurité nettement supérieur en cas de rupture.
Nous serions ravis d'effectuer ce calcul en collaboration directe avec vos équipes chargées des achats. Nous avons déjà mené ce type de projet avec des exploitants de remorqueurs et des autorités portuaires à travers tout le Royaume-Uni, et nous pouvons vous fournir des conseils adaptés à votre situation, en fonction de vos navires, de votre équipement et de vos modes d'exploitation.
N'hésitez pas à nous faire part de vos besoins en matière de câbles de remorquage
Depuis notre site du Hampshire, Southern Ropes approvisionne les entreprises du secteur maritime commercial à travers tout le Royaume-Uni. Nous disposons en stock de cordages Super 12 et Superline la gamme de diamètres utiles et pouvons les fournir en longueurs sur mesure, en bobines ou sous forme d'assemblages finis avec embouts.
Nous ne sommes pas une simple entreprise de vente par correspondance. Si vous recherchez des câbles de remorquage pour des remorqueurs ou pour une utilisation portuaire et que vous souhaitez obtenir un conseil en toute confiance, n'hésitez pas à nous contacter.
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Southern Ropes UK — Spécialistes des cordages basés dans le Hampshire, fournissant les secteurs de la marine commerciale, de l'offshore, du levage et de l'industrie.
