Cordes marines commerciales : guide des matériaux à l'intention des exploitants de navires et des ports

Pour les navires commerciaux, les ports et les terminaux, il n'existe pas de spécification de cordage unique capable de répondre à toutes les exigences. L'amarrage d'un terminal de pétroliers obéit à des priorités totalement différentes de celles d'une amarre d'étrave de remorqueur, d'une amarre de bateau-pilote ou d'une amarre d'ancrage de navire ravitailleur offshore. Un cordage adapté, doté d'une construction et d'une fibre appropriées, fait toute la différence entre une opération sans heurts et une opération coûteuse.

Ce guide présente en détail tous les matériaux utilisés par Southern Ropes UK pour la fabrication de cordages maritimes à usage commercial: HMPE, polyester, nylon, polysteel, mélanges de fibres et aramide. Il décrit les points forts et les limites de chaque matériau, et explique comment définir la structure et le diamètre adaptés à chaque application. Il s'adresse aux équipes d'approvisionnement, aux responsables maritimes, aux ingénieurs portuaires, aux capitaines de remorqueurs et aux exploitants de navires, afin qu'ils puissent faire des choix éclairés plutôt que de se contenter des propositions par défaut des fournisseurs.

Quels sont les matériaux utilisés pour les cordages d'amarrage et de remorquage à usage professionnel ?

Les cordages maritimes à usage commercial sont fabriqués à partir d'un assortiment de fibres synthétiques, chacune présentant des atouts spécifiques. Southern Ropes UK propose une gamme complète de produits :

• Nylon (polyamide) pour l'élasticité et l'absorption des chocs
• Polyester , le matériau polyvalent incontournable dans le domaine maritime
• Polysteel^® : une corde flottante légère pour les navires de travail
• ^Polysteel® plombé en version plombée pour la pêche et les cordages de casiers
• Super Flex et Maxi Flex: cordages d'amarrage et de treuillage en fibres mixtes conformes à la norme OCIMF
• Polypropylène multifilament (MFPP) comme option flottante économique
• ^Super-12® (HMPE) pour le remplacement des câbles métalliques et l'amarrage haute résistance
• Super-Q12 : un mélange HMPE spécialement conçu pour l'adhérence sur les cabestans
• Tech-12 (aramide^Technora® ) pour les applications sensibles à la chaleur et spécialisées

Chaque matériau est présenté en détail ci-dessous, avec ses applications, ses limites et les normes selon lesquelles il est fabriqué.

Le nylon : une matière extensible qui amortit les chocs

Le nylon (polyamide, PA) est la ligne d'amarrage traditionnelle pour les navires qui tirent parti de la récupération élastique de la ligne. Les cordages en nylon neufs peuvent s'allonger jusqu'à 35 % de leur longueur avant de se rompre, ce qui permet d'absorber l'énergie des navires se déplaçant sur un amarrage sous l'effet du vent, de la houle ou du courant. En contrepartie, le nylon perd environ 10 % de sa charge de rupture lorsqu'il est mouillé, et ses caractéristiques d'élasticité diminuent avec les contraintes cycliques subies au cours de la durée de vie du cordage.

Southern Ropes UK fabrique des cordes en nylon conformes à la norme BS EN 943:2002, en versions à 3, 8 et 12 brins, dans des diamètres allant de 3 mm à 44 mm.

Idéal pour : les cordages d'ancrage, les cordages cinétiques, les cordages d'ancrage de parachute, l'amarrage de petits bateaux nécessitant une certaine élasticité, ainsi que les cordages de remorquage exposés à des chocs.

Ne convient pas pour : les amarrages en bout de quai où une faible allongement est préférable, les amarrages à point unique et les applications où le risque de rebond doit être réduit au minimum.

Le polyester : la solution incontournable pour l'amarrage commercial général

Le polyester est le matériau le plus polyvalent du catalogue des produits destinés à la marine commerciale. Il ne perd pas de sa résistance lorsqu'il est mouillé, offre une excellente résistance aux UV, reste souple et facile à épisser même dans des conditions humides, et résiste bien à l'abrasion. Sa densité est supérieure à celle du nylon ou polyrene coule donc au lieu de flotter.

Southern Ropes UK fabrique des cordages en polyester conformes à la norme BS EN 697:1995, dans des configurations à 3, 4, 8 et 12 brins. La gamme standard couvre des diamètres allant de 6 mm à 46 mm, tandis que la configuration Octoplait (PS8) à 8 brins s'étend jusqu'à 100 mm pour les amarrages de grand diamètre sur les remorqueurs, les navires ravitailleurs et les opérations portuaires.

Idéal pour : les amarres générales, les amarres d'ancrage, les cordages de défense, les drisses traditionnelles, les cordages pour armatures de filets, les installations fixes et la plupart des opérations quotidiennes d'amarrage commercial où l'élasticité n'est pas une exigence primordiale.

À éviter dans les cas suivants : applications nécessitant une absorption importante des chocs ou dans lesquelles la corde doit flotter.

^Polysteel®: corde d'amarrage flottante légère

^Polysteel® est une fibre en copolymère extrudé conçue pour les applications commerciales où la légèreté et la flottabilité sont des critères essentiels. À poids égal, elle est près de trois fois plus résistante que la corde de manille traditionnelle et environ 50 % plus résistante que le ruban en polypropylène classique. Elle flotte, évacue l'eau, résiste aux UV et présente une très bonne résistance à l'abrasion.

Fabriqués conformément aux normes ISO 1346:2012 et ISO 9554:2010, en versions à 3, 8 et 12 brins, dans des diamètres allant de 6 mm à 72 mm (diamètres supérieurs sur demande). Disponibles en blanc, argent, turquoise et jaune en standard, avec des couleurs personnalisées sur demande.

Idéal pour : les bateaux de travail, les navires de pêche, les amarrages commerciaux de petite à moyenne envergure où la capacité de charge est un facteur déterminant, les applications nécessitant une corde flottante, ainsi que les travaux dans les fermes piscicoles et le secteur de l'aquaculture.

Ne convient pas aux applications nécessitant une corde qui coule, ni à celles où la résistance à la rupture supérieure du polyester ou du nylon, à diamètre égal, est indispensable.

^Polysteel® lesté : la version plongeante pour la pêche et les cordages de casier

^{Le Polysteel®} plombé est une polysteel à trois brins dotée d'une âme en plomb, conçue pour couler plutôt que flotter. Il conserve la résistance à l'abrasion et le faible coût polysteeltout en reposant sur le fond marin plutôt que de s'emmêler à la surface.

Gamme standard de 10 mm à 16 mm, en bobines de 220 m.

Idéal pour : filets de pêche, cordages pour casiers, lignes d'aquaculture, applications agricoles polysteel un polysteel coulant.

Ne convient pas : aux amarrages généraux où la flottabilité est privilégiée, ainsi qu'à toute application où la présence de plomb est interdite par la réglementation.

Super Flex Maxi Flex: civières en fibres mixtes conformes à la norme OCIMF

Super Flex un câble à 8 torons composé d’un mélange de polypropylène et de polyester, fabriqué conformément aux directives de l’OCIMF. Sa caractéristique principale réside dans le fait que sa résistance à l’état humide est équivalente à celle à l’état sec, ce qui est essentiel pour les opérations dans les terminaux pétroliers et l’amarrage à point unique. Son allongement à la rupture est de 18 %, ce qui lui confère une bonne capacité d’absorption des chocs sans présenter les allongements extrêmes (et le risque de retour élastique) du nylon. Sa résistance à l’état humide reste stable après des cycles de charge.

Gamme standard de 36 mm à 96 mm, en structure à 8 brins, disponible en blanc avec des reflets bleus.

Maxi Flex un composite similaire à base de polypropylène et de polyester, à structure à 8 brins, présentant une densité de 0,95 et une composition à dominante polypropylène. Il flotte, reste maniable même mouillé et convient parfaitement aux travaux généraux d'amarrage et de remorquage dans le secteur commercial, où la réduction du poids est un facteur important. Gamme standard : de 36 mm à 96 mm.

Super Flex pour : le remorquage de barges, les amarres à point unique (SPM), l'amarrage dans les terminaux pétroliers, les applications où la conformité aux normes OCIMF est une exigence d'appel d'offres, ainsi que les câbles de levage et les câbles de guidage.

Maxi Flex pour : l'amarrage, le remorquage, l'arrimage, le levage et les cordages de liaison sur les navires commerciaux et dans le secteur de la pêche, là où l'on a besoin d'une corde robuste, flottante, polyvalente et résistante.

Ne convient pas aux applications nécessitant un rapport résistance/poids extrême (préciser HMPE) ou une exposition prolongée aux alcalis.

Polypropylène multifilament : la solution flottante économique

Le polypropylène multifilament (MFPP) est un cordage à trois brins composé de fibres de polypropylène souples. Il flotte, se noue facilement, offre une bonne résistance aux UV et aux produits chimiques, et est facile à épisser. Son rapport résistance/poids est inférieur à celui du polyester, mais son prix est nettement plus bas et sa flottabilité convient à de nombreuses applications sur les bateaux de travail commerciaux.

Gamme standard : de 6 mm à 20 mm.

Idéal pour : cordages de remorquage, cordages de remorquage pour petites embarcations, filets de sécurité, applications dans le secteur de la pêche, travaux maritimes généraux où le coût est un facteur déterminant et où les charges sont modérées.

À éviter dans les cas suivants : charges d'amarrage importantes, environnements très abrasifs, applications impliquant une exposition prolongée aux UV sans contrôle régulier.

^Super-12®: HMPE destiné au remplacement des câbles métalliques et aux amarrages à haute résistance

^{Le Super-12®} est une tresse en HMPE (polyéthylène à haut module) à 12 brins traitée thermiquement, fabriquée par Southern Ropes UK à partir de Stealth Fibre^®. D'une résistance environ 15 fois supérieure à celle de l'acier à calibre équivalent, elle flotte, n'absorbe pas l'eau, présente un fluage très faible et offre une résistance exceptionnelle aux UV et aux agents chimiques. L'allongement à la rupture de la fibre n'est que de 3,5 %, ce qui signifie que le recul en cas de rupture est bien inférieur à celui d'un câble en acier ou d'une ligne en nylon équivalent.

Le revêtement en polyuréthane et le procédé de thermofixation confèrent à la corde une excellente résistance à l'abrasion et une adhérence optimale sur le tambour du treuil. Testée conformément à la norme ISO 2307:2019.

Gamme standard de 1 mm à 105 mm, disponible en trois versions : simple brin (1 à 9 mm), double brin (10 à 38 mm) et tressé sur tressé (40 à 105 mm). Une tresse de protection est disponible lorsque une résistance supplémentaire à l'abrasion est requise.

Idéal pour : le remplacement des câbles métalliques sur les treuils, les amarrages sur les pétroliers et les vraquiers, les amarrages lourds sur les navires de commerce, les câbles de remorquage pour les remorqueurs et les navires de ravitaillement offshore, les applications où le poids est un facteur déterminant (levage offshore, travaux en hauteur, opérations sur les héliports). Lorsqu’un revêtement sur mesure est nécessaire pour recouvrir l’âme en HMPE, le Superline propose la même âme Super-12 avec des fibres de revêtement adaptées à l'application.

À éviter pour : les applications impliquant une exposition prolongée à des températures supérieures à environ 70 °C, les environnements soumis à une très forte abrasion sans revêtement de protection, ou les installations fixes où le polyester constituerait une solution plus économique.

Super-Q12: mélange de HMPE et de polyester filé pour une meilleure adhérence sur le cabestan

Super-Q12 une construction spécialisée à 12 brins qui associe la fibre Stealth^Fibre® HMPE à du polyester filé. Le HMPE offre le rapport résistance/poids d'un cordage d'amarrage synthétique, tandis que le polyester filé améliore l'adhérence sur les cabestans, les treuils et les cornes d'amarrage, et favorise la dissipation de la chaleur lorsque le cordage passe sur des tambours sous contrainte. Le coefficient de frottement sur un tambour en acier est compris entre 0,08 et 0,14, ce qui est nettement supérieur à celui d'un cordage 100 % HMPE.

Gamme standard de 18 mm à 104 mm, livrée en bobines de 220 m. Thermofixée et enduite. Disponible en gris en standard.

Idéal pour : les amarres sur les navires équipés de treuils à cabestan, les cordages de manœuvre passant régulièrement sur des tambours, les câbles de remorquage, ainsi que le remplacement de câbles métalliques lorsque le glissement sur le tambour posait problème avec du HMPE à 100 %.

Ne convient pas aux : applications d'amarrage statique où le Super-12 pur serait suffisant à moindre coût, ni aux applications où la gaine en polyester filé n'offre aucun avantage opérationnel.

Tech-12 : l'aramide pour les applications sensibles à la chaleur

Tech-12 est une corde tressée à 12 brins en aramide, fabriquée à partir de fibre^Technora® et dotée d'un revêtement en polyuréthane résistant à l'abrasion. Les fibres d'aramide ont une température de décomposition d'environ 500 °C, ce qui rend le Tech-12 adapté aux applications où l'exposition à la chaleur exclut l'utilisation du polyester (point de fusion à 265 °C), du polypropylène (165 °C) ou même du HMPE. Il est environ huit fois plus résistant que l'acier, avec un fluage très faible et un allongement à la rupture très faible.

Gamme standard : de 2 mm à 20 mm. Densité : 1,39, ce qui fait qu'il coule plutôt que de flotter.

Idéal pour : les sangles d'amarrage dans des zones exposées à la chaleur, les applications à proximité des échappements de moteurs ou des systèmes d'extinction d'incendie, les opérations de levage spécialisées où le fluage est inacceptable, le gréement dormant sur les voiliers commerciaux.

À éviter pour : l'amarrage courant (coût prohibitif par rapport au polyester ou au HMPE), une forte exposition aux UV sans protection (l'aramide offre une résistance aux UV inférieure à celle du HMPE ou du polyester), les applications où la flottabilité est un critère important.

Comment se comparent les matériaux utilisés pour les cordages maritimes commerciaux ?

Les principales caractéristiques côte à côte. Les notes par étoiles suivent la grille de comparaison publiée par Southern Ropes UK.

Quelle est la différence entre la charge maximale d'utilisation (MBL) et la charge de sécurité (SWL) sur une corde industrielle ?

La charge minimale de rupture (MBL) correspond à la charge de traction moyenne à laquelle la corde cède en conditions de laboratoire, lors d'essais de traction en ligne droite avec une charge augmentant progressivement. La MBL est déterminée en testant un échantillon de cinq cordes et en divisant le résultat par cinq afin d'obtenir la charge de rupture moyenne. Il ne s'agit pas d'une valeur de service.

La charge maximale d'utilisation (CMU) correspond à la charge que le câble est censé supporter en service. Southern Ropes UK recommande un coefficient de sécurité minimal de 5:1, ce qui signifie que la CMU recommandée équivaut à un cinquième (20 %) de la charge maximale de rupture (CMR) indiquée. Se baser sur la CMU plutôt que sur la CMR constitue la seule approche sûre pour les opérations commerciales d'amarrage et de remorquage.

Les recommandations relatives au coefficient de sécurité (SWL) varient selon les secteurs d'activité, les applications et l'état des cordages. Le coefficient minimum de 5:1 s'applique aux cordages en bon état, dotés de raccords appropriés, dans le cadre d'applications non critiques et dans des conditions d'utilisation normales. Des coefficients de sécurité plus élevés sont recommandés pour les applications liées à la sécurité des personnes, le levage et toute opération susceptible d'entraîner des chocs.

Les charges dynamiques modifient les calculs. Les variations instantanées de charge supérieures à 10 % de la charge maximale d'utilisation (CMU) du câble constituent une charge d'impact dangereuse et invalident les valeurs normales de la charge maximale d'utilisation (CMU). Le fait de tirer un remorqueur sur une ligne détendue, de freiner un navire en mouvement ou d'utiliser un câble pour arrêter un objet en chute libre en sont des exemples. Pour ces applications, les valeurs de charge de travail nominale (SWL) publiées dans les catalogues ne s'appliquent pas et le câble doit être dimensionné avec un coefficient de sécurité nettement plus élevé ou remplacé par un matériau conçu pour absorber les charges dynamiques.

Quelle est la meilleure structure de corde : à 3 brins, à 8 brins ou à 12 brins ?

La structure est tout aussi importante que la fibre. Un même matériau, selon sa structure, se comporte différemment à l'usage.

La construction à trois torons est la méthode traditionnelle : trois torons torsadés ensemble. Facile à épisser à la main, elle offre un comportement prévisible en service et est bien connue des équipages. Elle peut se tordre sous l'effet de la charge et est plus susceptible de s'enrouler sur elle-même que les constructions tressées ou tissées. C'est la norme pour les amarres générales en polyester et les amarres d'ancrage traditionnelles en nylon.

Le cordage tressé à 8 brins (Octoplait) est constitué de huit brins tressés par paires. Il est équilibré en couple, ce qui lui permet de ne pas se tordre sous l'effet de la charge. Il s'enroule à plat, offre une bonne maniabilité même en grands diamètres, se raccorde facilement et constitue la norme pour les cordages d'amarrage en polyester de gros diamètre (de 32 mm à 100 mm) ainsi que pour les constructions Maxi Flex Super Flex Maxi Flex utilisées comme cordes de tension et lignes SPM.

La tresse simple à 12 brins est la structure standard des cordages en HMPE (Super-12, Super-Q12) et en aramide (Tech-12). Elle répartit la charge de manière uniforme sur les douze brins, offre une excellente résistance aux courbures serrées, se raccorde facilement et présente la section la plus lisse pour le passage sur les poulies et les treuils.

La construction « tresse sur tresse » est utilisée pour les plus gros diamètres de cordes en HMPE Super-12 (de 40 mm à 105 mm). Une âme tressée en HMPE est logée à l'intérieur d'une gaine tressée en HMPE, les deux éléments contribuant à la résistance nominale de la corde. Cela permet d'obtenir des cordes de très gros diamètres sans compromettre les caractéristiques de maniabilité propres à une construction tressée.

Le terme « double tressage » désigne les constructions dans lesquelles une gaine est ajoutée autour d'un matériau de base différent afin de combiner les propriétés des deux fibres. La gamme Dock Line de Southern Ropes UK, par exemple, utilise une âme en nylon pour l'élasticité et la récupération, ainsi qu'une gaine en polyester pour la résistance à l'abrasion, ce qui en fait un produit particulièrement adapté aux amarres des petits navires commerciaux où ces deux caractéristiques sont indispensables.

Qu'est-ce que le « snapback » et en quoi est-ce important pour le choix d'un amarrage ?

Lorsqu'une amarre ou une ligne de remorquage sous tension se rompt, l'énergie élastique emmagasinée dans la ligne se libère sous forme de rebond. Plus l'allongement de la ligne est important, plus l'énergie emmagasinée est grande, et plus le rebond est violent. Une amarre en nylon qui se rompt avec un allongement de 35 % libère nettement plus d'énergie qu'une ligne en HMPE ou en aramide qui se rompt avec un allongement de 3,5 %.

Les zones de rebond (trajectoires prévues du mouvement brusque d'une amarre qui se détend) sont désormais un concept bien établi dans le domaine de la sécurité maritime commerciale. Les autorités portuaires, les terminaux pétroliers et les directives de l'OCIMF préconisent de plus en plus l'utilisation de matériaux d'amarrage à faible allongement, notamment afin de réduire les risques liés au rebond pour les équipages travaillant sur le pont pendant les opérations d'amarrage.

Conséquence pratique : alors qu'un navire était traditionnellement amarré à l'aide d'un câble en nylon à trois brins, les spécifications modernes privilégient de plus en plus le polyester ou une composition en fibres mixtes comme Super Flex, avec une extrémité d'amarrage en HMPE lorsqu'un câble plus résistant est nécessaire. Les connexions entre les extrémités et les équipements à bord du navire sont souvent réalisées à l'aide de manilles souples, ce qui renforce la sécurité en éliminant les équipements métalliques lourds de la zone de choc. La perte de capacité d'absorption des chocs qui en résulte est alors compensée par des tendeurs, des systèmes de défenses et la manœuvre du navire plutôt que par la ligne d'amarrage elle-même.

Guide pratique : quelle corde pour quelle application nautique ?